为了解决香港缺乏土地的长期困境,特区政府提出「明日大屿」计划,希望通过长远的大屿山发展规划,得到更多土地以供发展。计划先聚焦研究交椅洲人工岛填海1,000公顷,预算投入逾6,000亿元。这个计划乍听起来是天文数字,不少评论认为等於倒钱落海,反对声音不绝。这里不打算讨论「明日大屿」计划的利弊及是否可行,我反而有兴趣看看众多的反对声音是否站得住脚。
有关注环保人士反对一切填海计划,认为会严重破坏海上生态,影响海岸线对填海地面的冲击,增加自然灾害带来的风险。关注环保议题人士理论上永远正确,问题是脱离香港城市的发展历史与实况。香港的城市用地大部分是靠填海得来,比较香港早期海岸地图与今天现况,不难发现港岛北的主要商业用地大部分是填海得来。九龙半岛东面从尖沙咀到红磡、从土瓜湾到启德、从九龙湾到观塘,沿岸都是填海地。九龙半岛西面从西九文化区到美孚,全是填海地。维港两岸填海规模太大,多年前有心人不断叫停,认为继续填海维港势将消失。昔日的新市镇如荃湾、沙田、屯门和大埔,莫不是填海地。没有填海,香港哪来赤鱲角机场、迪士尼乐园和东涌?所以,问题不在应否填海,而在何处选址,如何避免破坏海上生态,发展与保育并行。记得英治时提出建新机场、青马大桥,不一样有环保人士为保护中华白海豚呼吁吗?谁想到今天乘快艇出海游港珠澳大桥观赏白海豚是吸引游客的旅游节目?
有人在社交媒体说,现时香港的基建工程,全部由中资背景企业投得,工程质量欠佳,庞大填海计划不外是向中资背景的工程企业输送利益,私相授受。填海工程质量好坏是标书的规范问题、工程监督问题,与中标的工程企业资本向来无关。如果标书的规范不清,工程监督松懈,是负责的政府部门和工程顾问是否尽责问题。最近港铁有工程出了事故,不也是因为国际背景的工程顾问公司监管不力吗?中国近年成为世界性的「基建狂魔」,内地基建工程屡创新意,国外的国际性招标工程中标不少,顺利完成甚多,已成为基建工程品牌,香港这些动辄排斥中资背景企业的言论,随便批评他们工程质量欠佳,是否不顾事实,只属偏见?
有反对者批评说,填海造地建屋都是卖给富有的内地人,根本对解决本地市民的房屋问题全无帮助,这些言论也毫无根据。填海造地建屋卖给谁是政府的政策,得到的土地可以全部拿来建公屋,私楼买卖可以立例规管只限香港永久居民,并限制楼价,与填海造地建屋是否只卖给富有的内地人无关。